Площадь Синьории

     Это многовековой центр политической и социальной жизни Флоренции.Это вместе с тем без сомнения самая красивая площадь города.Заложенная в XIII веке на руинах домов гибеллинов, эта площадь носит название расположенного на ней Дворца. Уже в XIV веке он был резиденцией правительства Республики, которое называлось "Синьория".
     Привлакают внимание  Башенные часы и внутренний дворик Дворца.

         В этом сооружении до сих пор заседает Коммуна и находится администрация мэра. Оно возвышается над всей площадью, украшенной великолепными статуями. Вместе это создает впечатление прекрасного музея под открытым небом. На площади происходили многочисленные исторические события - от мятежей начала XIV века до торжественных церемоний времен Медичи, от казни заговорщиков, напавших на Лоренцо и Джулиано в 1478 году (убийцы были повешены в оконных проемах Дворца) до казни Савонаролы. После многонедельных пыток в подземельях Дворца этого доминиканского монаха повесили, а потом сожгли с двумя другими доминиканцами 23 мая 1498 года. Об этом драматическом событии можно прочитать на круглой мраморной плите, заделанной в мостовую перед фонтаном Нептуна. Расположение этой площади вблизи от музеев и основных памятников города делает ее местом свиданий для горожан и приезжих. В конце напряженного дня каждый может присесть за столик любого из многочисленных кафе под открытым небом и насладиться зрелищем захода солнца: камни Старого Дворца (Палаццо Веккио) становятся медово-желтыми и как будто издают мягкое свечение, тогда как статуи постепенно погружаются в темноту.

Палаццо Веккио

     Постройка Дворца началась в 1298 году по проекту Арнольфо ди Камбио. Облицованный грубым необработанным камнем, Дворец всегда был внешним утверждением мощи Коммуны, ее символом. Над зубчатыми выступами верхнего яруса дворца возвышается сторожевая башня высотой 94 метра, названная впоследствии "башня Арнольфо". Смелые архитектурные решения, принятые при постройке башни, подчеркивают ее рельефность и уникальность.

      Над огромными часами башни можно видеть окошко камеры, служившей в XV веке тюрьмой для Козимо Старшего и Савонаролы. Ее в шутку называют Альбергетто, что значит "маленькая гостиница". Под арками балюстрады верхнего яруса Дворца, выступающего над нижними этажами, имеются многочисленные щиты с гербами знатных фамилий, что вполне характеризует политическую сущность Коммуны во Флоренции.
     В течение десяти лет, с 1540 до 1550 года, Дворец был резиденцией Великого герцога Козимо Первого, потом Медичи перебрались во Дворец Питти. С этого времени Дворец, носивший имя Палаццо делла Синьория, стали называть Палаццо Веккио, то есть Старый Дворец. Когда Флоренция была столицей Италии, дворец был отведен для Палаты депутатов, в нем разместилось также Министерство иностранных дел. Позднее, с 1872 года, он снова стал резиденцией Коммуны Флоренции.

                            Внутренний дворик
     Этот дворик был оформлен в XVI веке архитектором Микелоццо. В XVI веке по случаю женитьбы старшего сына Козимо Первого Франческо на австрийской принцессе Анне, дворик был отреставрирован и существенно изменен Джорджо Вазари. Он покрыл стены дворика фресками с изображениями австрийских городов. В центре дворика расположен фонтан с бронзовым крылатым амуром, полным игры и грации. Это копия с произведения Вероккио, которую можно увидеть в одном из помещений Дворца.